没到北欧之前就有听说北欧国家的高福利政策，据说是从摇篮到坟墓所有的一切福利国家都为他们的公民安排好了。今年夏天我来到北欧国家芬兰一探这个传说中福利制度高度完善的国家。
从爱沙尼亚坐船到芬兰首都赫尔辛基只需要不到两个小时。因为爱沙尼亚物价比芬兰便宜一大半，船上很多都是来爱沙尼亚购物的芬兰人。虽然登船和落船数百位乘客只有一个出口但乘客不仅自觉排队还相互谦让，秩序井然。
芬兰人认为政府存在的价值，是照顾好每一位公民。为了照顾芬兰公民，芬兰政府每年用在社会福利上的支出达到了GDP的25%，比重是美国的两倍多，而在大陆只有5%。一位失业的芬兰朋友本杰明每天过着悠闲的生活，阅读、喝咖啡、晒太阳。他每月能从芬兰政府那领到将近500欧的现金，他租的房屋的租金650欧也由政府直接支付给房东，总共加起来芬兰政府每月要为他支付超过一千欧元！
本杰明邀请我到他家做客，家里没有电视，也没有网络，而却有着两大书架的书，他没事就是看书和听收音机。领失业津的芬兰人都那么爱阅读可见芬兰这个国家的国民素质有多高了。我不得不感慨。
芬兰的福利制度，是以眾生平等为基础。不必要有富爸爸，也不必靠一次偶然的出生，芬兰人没有输在起跑点的压力。芬兰是欧洲唯一既没有王室也没有土生土长贵族的国家，原本就具有普世平等的思想。
高福利带来的是高税收，国家将近一半的GDP是来自税收，位居全球第四高。芬兰所得税率从35%至60%。芬兰人近一半的薪水要交税，而他们仍然很开心为国家做贡献。芬兰在透明指数（政府廉洁程度）排名数年蝉联榜首。这也使得芬兰人相信政府，愿意把钱交给政府。
芬兰政府还赠送“妈妈宝盒”给在芬兰的每位准妈妈。里面装有新生儿所需的若干衣物，尤其是御寒套装；另有尿布，洗漱和床上用品等一些小工具，甚至还有给爸妈的避孕套。自1938年起，芬兰政府就开始发放“妈妈宝盒”，开始只是针对低收入家庭，但自1949年开始，向全芬兰每位妈妈和宝宝开放。不论贫富贵贱，人生都从这只纸盒开始，体现了芬兰的平等社会精神。
妈妈享受263天的产假，产领取相当其工资66%的产假补助。家庭中的每个孩子，从出生一直到年满17岁，每月可领取儿童补贴；单亲家庭的孩子还可获得额外补贴。 芬兰实行政机关年制义务教育，学生免交学费和书本费，并每天享用一顿免费午餐。中等和高等院校同样免交学费。大学生可申请学习补助和住房补贴，还可从银行获得学习贷款，参加工作后逐步还清。青年人走向社会参加工作后，如果失业可领取基本失业补助或与工资挂钩的补助。
（全文完）
原文写于2014年12月
