在拉美国家呆了数年，也听了和说了西班牙语数年，有朝一日能到访这些西语国家曾经的宗主国——西班牙一直是我的愿望。买好南美飞葡萄牙的机票，加上葡萄牙至西班牙首都马德里的火车票，我的西班牙梦即将开启。
西班牙的首都也是全国最大城市位于西班牙中心，是我到访西班牙的第一站。走出火车车厢，沙发冲浪住人Juan和他的屋友Jose到火车站接我。虽已到夏天但清晨的马德里还是冰凉凉的。
曼萨纳雷斯河是马德里的母亲河，河的东岸是宏伟大气的马德里王宫。它于1734年的圣诞节被烧毁，而在1736年菲里普五世和王妃依沙贝尔·德法尔内西奥重修。只用花两欧元就可以从Jose家坐直达公车到市区，汽车穿过 曼萨纳雷斯河，略过王宫，来到老城。公车准时舒适，道路畅通无阻，一路上商业繁华。感觉虽说都是说西语的国家，西班牙基础设施大大优于拉美国家。
马德里市区人口约350万，不少华人居住于此，很容易在街上遇到来西班牙旅游或居住在西班牙的华人。西班牙是旅游大国，据说去年入境游客接待量世界排第二名。全世界的游客都汇聚于西班牙。不仅是美景和美食，良好的地理位置也是西班牙能会聚众多游客的重要原因，而马德里又是西班牙的心脏，是游客初次到访西班牙不可不游览的城市。
马德里被誉为“欧洲之门”，不但是因为现在它在西班牙乃至欧洲的重要地位，在历史上它的基础已经奠定。马德里位于伊比利亚半岛梅塞塔高原中部，瓜达拉马山脉东南麓的山间高原盆地中，海拔 670 米，为欧洲地势最高的首都。南下可与非洲大陆一水为限的直布罗陀海峡相通，北越比利牛斯山可直抵欧洲腹地，地理位置十分重要。
1561年，西班牙国王腓力二世将首都从托莱多迁入于此，由于其特殊的地位而得到迅速的发展，成为往后西班牙殖民帝国的运筹中心。
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原文写于2014年7月
