说到文莱，大多数人对它的第一印象是“小国、石油丰富、有钱、高福利”。的确，人口仅有约35万的文莱拥有丰富的石油与天然气资源，是世界上人均最富有的国家之一。文莱苏丹勤政爱民，将文莱的资源转化为财富，把文莱打造成全世界社会福利最好的国家。虽然北欧国家的福利并不亚于文莱，但是我在文莱的沙发冲浪朋友志强骄傲地说：“西方国家的高福利是建立在高额的税收之上的，而我们国家不收任何税，公民不用 交所得税、公司没有营业税，就连参观博物馆也是免费的。”
文莱人享受的福利究竟有多好呢？
我所了解到的是，许多文莱人住在小别墅内，家家都有小轿车。汽油便宜得让人眼红，只要约合人民币两元一升，与一瓶纯净水价格相当。文莱人口中90%以上是马来人，马来人爱吃甜食，国内对糖的需求很大。文莱苏丹从国外大量进口糖，然后在国内以低价出售。文莱苏丹曾在澳大利亚租赁了一块大牧场养牛，源源不断地将质高价廉的牛肉运回文莱。文莱人所吃的大米主要来自泰国，政府对泰国大米的进口补助是50%。就连水费、电费，政府也有补助。年满六十的老人，不管有钱没钱，一律可领取每月450文莱币（1文莱币约合5人民币）的老人津贴。
文莱居民分为三个级别，即文莱公民、文莱永久居民和文莱普通居民，他们分别享受不同的社会福利。文莱公民的身份证为黄色，不仅享有公立学校的免费教育、免费医疗、免费公房，还能得到高额的住房补助，并且可以自建房屋。一位文莱朋友告诉我，不久前他的脚扭断了，数月的治疗只花了1文莱币。无论大病还是小病，文莱公民每次只需象征性地花1文莱币，其余费用均由国家负担。要想成为文莱公民，首先必须是文莱永久居民，而且需通过马来语文考试，但考试成绩完全由考官一锤定音。考官认为你不及格，你就过不了。有趣的是，许多生在文莱、长在文莱、工作在文莱的人都不是公民。据统计，在文莱约有5万华人，拥有公民权的仅有1万左右。我的另一位当地朋友金，参加了无数次考试，等待了数十年，前不久终于拿到文莱莱黄色身份证。
文莱永久居民身份证为红色，除不能申请文莱护照（只能得到文莱旅行证）外，其他方面享受的社会福利也不比文莱公民差很多。教育、住房、医疗上的福利与文莱公民几乎一样。志强便是一位拥有文莱永久居留身份的马来西亚公民。志强的爸爸从马来西亚移居文莱，他们一家一直得不到文莱公民身份证。一次，志强的牙齿坏了，去医院换了几颗牙齿，只花了3文莱币。对于文莱永久居民而言，每看一次病，无论花费多少，均为3文莱币。
文莱普通居民多为在文莱工作的外国人。为文莱国家部门工作的文莱普通居民都会得到一张绿色的身份证。拥有这张绿色身份证同样可以享受几乎免费的医疗，但仅限于常见病，且不能享受其他福利。在文莱一所公立学校教英文的澳大利亚朋友苏每次在文莱看病都由文莱政府买单。
自然资源总有用尽的一天，建立在资源消耗上的富裕是无法持久的。殷实的国家财力给文莱人带来当前的繁荣，但这样衣食无忧的生活可以世代延续吗？我想，文莱人终有一天会面对严峻挑战。
文莱旅行小贴士：
签证
文莱在北京设有大使馆，旅游签证收费约为150元人民币，可以自行前往办理签证。旅行社代为办理需要收约700元的服务费；也可自己在文莱驻任何一个国家的大使馆申请签证，只用填表、交照片、护照、约合150元人民币的申请费和提供一个文莱住址（可为酒店地址），早上申请下午即可拿到。文莱在东马来西亚亚庇市设有领事馆。
交通
几乎每个当地人都有私家车，街头出粗车极少，公车几乎是一小时一班，路线也很少。但首都斯里巴加湾市区很小，最好住在市区内的旅馆或酒店，这样步行便可游览主要景点。
