上世纪60年代刚结束“二战”和南北韩内战的韩国，农村年人均收入只有不到100美元。绝大多数的农民没有钱买日常食物，甚至不少孩子不得不放弃学业而下地干农活。现在的韩国农村究竟发生了怎样的变化呢？韩国农村家庭富裕吗？韩国农村基础设施完善吗？韩国农村人观念落后吗？
韩国的国土面积不大，只有不到十万多平方公里，大体相当于我国的浙江省。从南端沿海城市釜山坐高速列车到位于北部的首都首尔只要约两小时。为了省钱，我乘坐当地人最常用的交通工具—–Inter City Bus（城际巴士）也只用了不到六小时从南部的大邱市到了北部的东海市。途中巴士经停数个小城镇和休息站。
一到东海我就马不停蹄地乘车到住在乡下的朋友银成家。张银成（Eunseong）以前是一名职业上班族，整天为工作而忙碌。为了追求属于自己闲适的生活方式，她辞掉了工作、丢下爱人和小孩一个人到加拿大学习了一年英语。回家后她开设一间英文补习班帮小学生补习英语。相比以前的生活，现在银成不仅赚得钱也比以前多，而且工作时间也变短了。银成家和我住过的其他韩国家庭没有什么不同，各种家用电器一应俱全，卫生间也特别干净。走到户外，小便利店和小餐馆也不少。每周 银成一家都会开车到菜市采购一周的食物，到附近的教堂做礼拜，到周边地区休闲。在韩国几乎家家户户有车，汽车在韩国已经成为很普通的代步工具。听说为了鼓励韩国人到农村居住，政府承诺无论你住到哪路就修到你家门口。
现在韩国农村居民的生活已和城市居民相差无几，农村居民享受的福利并不比城市居民的低。韩国农村今天的成就不得不归功于七十年代初进行的“新乡村运动”。本着“勤勉、自助、协同”的精神，在运动中政府高度重视教育，鼓励农民们自己动手建设自己的家园。仅仅用了十年的时间，韩国的农村就发生了翻天覆地的变化。如今包括中国在内的众多发展中国家正在努力学习和借鉴韩国在“新乡村运动”中的宝贵经验。
（全文完）
原文写于2009年10月
