我计划从2011年11月起到美洲大陆进行间隔年旅行。第一站便是美国，而且只要有美国签证去不少中美洲国家都可以免签。我申请的美国签证类别是B1/B2，即个人旅游签。从前此类签证的有效期只是1年，而现在是10年。而且在换护照时不用重新申请，只需要新旧护照一同使用即可。
申请美国签证大致可分为两大阶段。我的签证是在广州领事馆申请的，以下是我2011年的签证经验。
准备阶段。
1. 决定申请地。依据你的户口所在地和长期居住地，你可以在美国驻广州总领事馆，美国驻北京大使馆或驻沈阳、上海或成都领事馆申请。如果你的领事区受理等待时间长，你可以跨区申请。 2.交申请费。个人旅游签证的申请费目前是936元人民币。中信银行任意一个网点都可受理。不需要本人亲自前往，但交费时需要带上护照原件或复印件。
3.准备申请材料。
- 一本护照，其有效期必须比预期到达美国的时间长六个月。
- 在网上填写完整的DS-160表格，并打印确认页。黑白打印即可，不需要彩印。
- 一张两英寸(51mm x 51mm)彩色照片,6个月内的白底正面近照。点击这里看具体照片要求，普通照相馆就可以照出。如果填网络申请表时上传的照片质量好，可以不用交。
- 中信实业银行发的申请费收据。
- 能够说明您为何一定会返回中国的证据: 出示经济、社会、家庭或其它方面对您具有约束力的文件，以帮助您证明您在美国短暂停留后有意返回中国。由于个人情况的不同，申请人应出示的证据也各不相 同。例如资产证明、工作证明等。我准备了数样，但面试时签证官至看了两样：旧护照和旅行路线图。
4. 拨打签证信息话务中心电话: 4008-872-333预约一个面谈时间。如果只有一个申请人购买8分钟的电话卡就够了，两人申请建议购买12分钟的卡。预约需要提供：哪一个使领馆申 请申请签证、签证类别、中文姓名、姓名拼音、护照号码、生日、身份证号码、联系电话、是否被拒签过。
签证面试。
我的面试在美国驻广州领事馆进行。因为火车晚点，我迟到了1个多少小时。广州领事馆规定预约早上面试的申请者，无论约的是几点11：30前到达即 可，先到 先面试。我到达时楼上已是人山人海。进入大楼是10:30，出去时已是13:30。3个小时只能站着排队等，但有免费的饮用水。
以下是我与签证官的对话，他只问了我3个问题，对话过程大约只有短短30秒。
我：Hi. Nice to meet you.（递材料）
签证官（VO）:Nice to meet you.
我：I can speak English.
VO：Okay. Why do you go to America?（翻看我的旧护照）
我：Backpacking travel. I have been to all of the continents in the world except Americas. Now I am going.
VO: Where are you going in America?
我：Flying to LA, then Vas Vegas, Phoenix, Tucson. And keep going to central and South Americas. You can have a look at my travel itinerary.
VO：What is your job in China?（看我的旅行路线图）
我：I just graduated from university but I work part time as XXX. I have enough enough money to support my travels.
VO: Okay. Have a nice trip in America.(看电脑，然后试了一张蓝色纸条给我)
我：Thank you.
在排队等待时据我的观察，用英语面试的申请者通过率>用中文面试的申请者的通过率、一家人申请通过率>单个人通过率；商务签证通过率>旅游签证通过率。
签证官最常问的问题有：
1.为什么去美国；
2.去过哪些国家；
3.做什么工作；
4.你们什么关系（如果是两个或两个以上人同时面试）。
总结一下通过美签的成功经验：
1.诚实回答问题。
2.让签证官相信你是去旅游的，不会非法滞留。要让签证官相信你，要么证明你在中国有很好的工作或很多钱；要么证明你去过其他国家（最好是西方国家）。我选择后者，用旧护照上证明。记得我第一次申请西方国家签证是受尽折磨（详情在这里），之后就好了。
美国个人旅游签证签一般都是给一年有效，多次往返的。每次停留期在入境时由移民官员决定，一般是180天。据说美国过境签的有效期是两年，但每次入境停留期为15天，申请材料与旅游签证差不多。
签证通过后护照通过EMS邮件返回申请者。大概是在通过后后的第2或3个工作日寄出。
得到过B1或B2签证后，再申请美国签证可以通过中信银行办理，不用去面签。现在大家得到的美国签证一般都是十年有效的，不像以前只有一年的有效期。
