“平壤”在韩语的含义是“平坦的土壤”。平壤市市内处处是苍松翠柏，加上山清水秀的天然景致，使平壤成为一座花园城市，被世人称为“花中之城”。平壤还享有“柳京”之称，其意是“柳树遍布的京城”，这是因为城内生长着很多柳树，流经市区的大同江以及普通江两岸更是柳树成行，随风摇曳，招人喜爱。
朝鲜官方宣称平壤市辖区面积有630平方公里，是整个朝鲜半岛最大的城市。但据韩国统一部2011年2月14日披露平壤市行政区划变动，部分地区划归朝鲜黄海北道，平壤市原共计2630平方公里的辖区缩小约一半的面积。朝鲜官方宣称平壤人口有250万人，但据韩国统一部披露平壤市行政区划变动后平壤人口只有250万人。
平壤的街道一向以宽阔笔直闻名，50年前规划的主干道斯大林大街就有45米宽。1987年兴建的光复大街更宽达100米，比我国北京长安的街宽度出一倍。在这条6公里长的大道两边，高层住宅林立，但其中一半是空着的，导游介绍是预备半岛实现统一后给南方的同胞居住。
平壤街道上的小汽车不多，市内交通主要依靠公共汽车和地铁。来到平壤的地下，这里的富丽堂皇会让每一个到访的外国人目瞪口呆。柱子、走廊、台阶，甚至整个月台，都是用上好的大理石建造。青铜雕塑、壁画、镶嵌画布满地铁站，高高的穹顶上垂挂下无数金色的枝形吊灯。
除了巨大的建筑，平壤给人的另一个深刻印象是无边的绿色。平壤是世界上绿化率最高的城市之一，人均绿地面积达到58平方米。因为以“公园城市”著称的伦敦和巴黎，人均绿化率也不过20平方米左右。平壤面积900平方公里，人口仅300万左右，地广人稀，是平壤绿化率高的一个客观因素。
平壤城内散布着200多处公园和游园地。纵贯市区的大同江清碧如昔，其古时的美称“玉流”依然名副其实。生活在绿色环抱中的平壤人，可能是所有朝鲜居民中最惬意的。黄昏时分，大同江、普通江畔散步、垂钓的人群，给平壤这个白天看上去分外庄重严肃的城市，增添了一丝温暖的人间烟火气息。这也是真实的朝鲜。不管物质生活贫乏与否，不管半岛上的政治风云如何变幻，绿色的“柳京”平壤，都应该是今天的朝鲜人留给子孙后代最宝贵的财富。
（全文完）
原文写于2011年7月
