【美国】初识“山姆大叔”的经历

位于美国西海岸加利福尼亚州南部的洛杉矶（LosAngles），距离拉丁美洲的墨西哥较近，而且我仔细对比之后，桂林经北京往返洛杉矶的含税机票的价格才6000元人民币。最后，我决定将自己间隔年之旅的第一站选在这个被称为“天使之城”的城市。

渐入冬季的洛杉矶不到6点天就黑了，在一片漆黑中，我的航班安全降落。不出所料，在过美国移民局（中国称边防检查站）关口的时候被质问了10分钟。还是 那些千篇一律的问题和对护照、签证反复地验证真假。我早已习惯拿着这本猪肝红色的小本本在世界各国都被“特殊照顾”的惯例。

“你是迈克吗？”一出机场我就向举着牌子接机的人群走去，在没有找到我的名字后，我向一个年轻没举牌子的人问。他回答，“不是。”迈克是我在沙发冲浪网站上事先联系好接待我住宿的主人，他答应来机场接我。我绕着到达大厅反复走，不停打电话，就是找不到答应来接我的迈克，电话也打不通。半小时、一小时……反复绕大厅转，反复重拨电话。迈克你在哪？我从焦灼状态逐渐冷静下来，我试着猜想，也许是迈克记错了我的 到达日期。此时，雪上加霜的是，手机也没电了。

   于是，我决定—自己去找他留给我的住址。在英语为母语的国家旅行，最大的好处就是没有语言障碍，获取信息非 常容易，例如问路。在两位黑人朋友的帮助下我顺利到达洛杉矶市区。在美国问路很有意思，如果被问的人并不清楚具体的方位，他们往往会拿出iPhone通过 GPS和GPRS将准确的路线图画出来。

飞机降落后的第3小时，迈克住的地方总算找到了。然而这是一栋公寓，他只给了我公寓楼号 而没有房号。上百人住的公寓我无法一一去寻找。也许，他已经去机场接我了，手机正好没电，我想。我只能在公寓外的阶梯上坐下继续等。看着过往的路人一个个 低头匆匆走过，我觉得天越来越凉。

这时，公寓楼里走出一个二十来岁的黑人。他用带着黑人腔调的美式英语与我寒暄。当我提出想借用 一下他的WIFI时，他拒绝了，并告诫我说美国有很多坏人，不能轻易相信任何人；毒品交易、打架斗殴很常见。我们又聊了我的经历和故事，我让他相信了我不 是坏人，他竟然主动邀请我到他家去上网。跟在他后面，我就这样第一次进入了黑人的家。一室一厅的套间，一个人住还算舒适，音箱里响着美国黑人擅长的嘻哈音 乐。他随着音乐不停地摇晃着身体，不断向我调侃：“Youknowwomen？Youknowhip-hop……”登录网络，我非常诧异，迈克的沙发冲浪 档案被删除了。一定出问题了，此时，我才恍然大悟，为什么找不到迈克。

晚上10点，走出这位黑人朋友的家，我不知何去何从。因为 时差原因我还算有精神；但在飕飕凉风中拖着大箱子逛街，又毫无乐趣。那就先找一家便宜旅馆住下，放下行李再说其他事吧。找不到便宜旅馆，问了两间 Motel，很普通的房间要价65美元。刚从中国过来，又没在网上对比过价格，我觉得花这么多钱住这一点都不划算。于是我拖着行李继续寻找。走了数条街， 上坡下坡，天越来越晚，温度也越降越低。我已经感觉疲惫了，但还没找到住的地方。时间一分一秒过去，午夜时分了。我来到了一家印度人开的旅馆，以60美元 的价格住下。洗完澡，整理好东西，入睡时已是凌晨3点。

在漆黑中到达，在漆黑中入眠，孤独的我一个人就这样在这片大大的美洲大陆结束了第一天。

为何美国成为“山姆大叔”？

    “山姆大叔”这一绰号产生于1812年第二次美英战争时期。纽约州的洛伊城有一位肉类包装商，名叫塞缪尔·威尔逊。他诚实能干，富于创业精神，在当地很有威信，人们亲切地叫他“山姆大叔”。战争期间，他担任纽约州和新泽西州的军需检验员，负责在供应军队的牛肉桶和酒桶上打戳。
   
    1812年1月，纽约州长带领一些人前往其加工厂参观，看到牛肉桶上都盖有E．A．—U．S．的标记，便问是何意思。工人回答，E．A．是一个军火承包商的名字，U．S．是美国的缩写。凑巧的是，“山姆大叔”的缩写也是U．S．，所以一个工人开玩笑地说，U．S．就是“山姆大叔”（Uncle Sam）。这件趣事传开后，“山姆大叔”名声大振。人们把那些军需食品都称为“山姆大叔”送来的食物。

    独立战争后，政治漫画里开始出现了一个名叫“山姆大叔”的人物。他的原型是一个早期漫画人物，名叫“乔纳森大哥”(Brother Jonathan)，此人在美国独立战争时期非常出名。 渐渐地，山姆大叔取代了乔纳森大哥，成了最受美国人欢迎的象征。美国人还把“山姆大叔”诚实可靠、吃苦耐劳以及爱国主义的精神视为自己民族的骄傲和共有的品质。从此这个绰号便不胫而走。第一次世界大战中曾出现过“山姆大叔”号召美国青年当兵的宣传画，流传很广。 1961年，美国国会正式承认“山姆大叔”为美国的民族象征。

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