苏里南位于南美洲东北角，北面是圭亚那和滨大西洋，南面是法属圭亚那，西西面是巴西。国名源于当地原住民苏里南人，无论从人口还是面积来说他都是南美洲最小的国家。该国旧称荷属圭亚那，1954年成为荷兰王国海外自治省，1975年才获得独立。苏里南是一个种族、语言、宗教上极为多元的国家，当中穆斯林人口占苏里南的13%，其比例在所有美洲国家中最高。走在苏里南街头或多或少会感觉有印尼爪哇岛的风情。
17世纪透过荷属圭亚那与加勒比海地区的其他几个殖民岛屿，荷兰王国垄断了当时世界主要的兰姆酒生产事业，欧洲人从非洲引进大量的奴隶至此地区劳动，而成为日后非裔南美人口的起源。因此如此苏里南人口构成中黑人占了绝大多数。我的沙发冲浪接待主人瓦伦天奴（Valentino）就是一位黑人。
华人也是苏里南一大重要民族，一百五十多年前几十名中国契约劳工来到了苏里南。如今华人已成为苏主体民族之一，据苏里南华人社团广义堂的会员介绍苏里南约有三万华人华侨，占总人口的3%。华人陈亚先曾担任苏里南总统，5000多家华人华侨超市和100多家中餐馆遍布首都帕拉马里博。就连现在的鲍特瑟总统夫妇也有华人血统，至于华人部长和议员，更是层出不穷。每当中国人过春节，苏里南人必然会按照中国人的习俗，对这里的华人华侨说一声：“拜年！”不少人还和中国人一起吃饺子、放炮仗等。2011年1月苏里南政府宣布，将2月3日中国春节当天定为全国公共假日。
我的沙发冲浪主人瓦伦天奴从小在苏里南长大，后随父母移民荷兰。在荷兰打拼了十多年后返回苏里南。他的邻居就有好几户华人。他说除了做生意当地华人从不与当地黑人交往，更不用说通婚了。晚上瓦伦天奴带我来到一家黑人酒吧，里面全是黑人朋友，有的在唱歌，有的在听歌，有的在喝酒聊天。当他们看到我这个中国人进来，全部都惊呆了。马上有人问瓦伦天奴我是哪里来的。跟着黑人朋友一起聊天，一起唱歌，简单的生活很开心。但不时有新进来的黑人还是对我投出惊奇的目光，所以感觉还是不自在。
瓦伦天奴在荷兰拥有一家很大的税务咨询公司，年收入数百万欧元。而年过三十的他觉得钱乃身外之物，更喜欢自由自在的生活。于是他决定把公司卖了，回到苏里南。即使在苏里南不赚钱，他也可以无忧无虑地生活到老。
瓦伦天奴问我：“为何中国人很少来这些娱乐场所？我之看见过中国人赚钱，没见过他们花钱。”想想那些背井离乡的同胞带着梦想远渡重洋，有的白手起家，辛勤工作，为了就是成就一番事业。语言不通，文化不同，生活对他们是多么艰难。娱乐也成了一种奢望，再加上文化不同黑人的娱乐方式很难吸引中国人。
瓦伦天奴计划利用他在荷兰的工作经验，在苏里南开设合理避税课程。他的目标群体之一就是那数千家华人超市。但他担心招不到华人学生。我开玩笑对他说：“也许你给一个关于演唱会的海报给华人看，他们不会感兴趣。但你给一个叫他们怎么赚钱的海报，他们可能就有兴趣了。”华人对赚钱是感兴趣的，瓦伦天奴也明白了，我们俩都笑了起来。
这个南美洲的最小国文化多样，华人与黑人虽然只有经济上的往来但相处和睦。在苏里南我看到一个不同风情的南美洲。
（全文完）
原文写于2013年12月
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